La producción integrada de cultivos, un enfoque ambientalmente consciente de la agricultura, ya ha demostrado su valor en la práctica, pero ha recibido menos atención en los últimos años. Ahora, las soluciones innovadoras están devolviendo este enfoque al primer plano.

Las tecnologías modernas con sensores y las herramientas digitales permiten seguir utilizando medidas de protección de cultivos como parte de la producción integrada, incluso cuando algunos ingredientes activos están siendo eliminados. En Agritechnica 2025, la feria comercial más grande del mundo en maquinaria agrícola, los visitantes podrán explorar estos avances de primera mano.

El evento, que se llevará a cabo del 9 al 15 de noviembre en Hannover, Alemania, mostrará sistemas agrícolas avanzados y conectados bajo el tema “Eficiencia Inteligente al Alcance”.

Organizada por la DLG (Sociedad Agrícola Alemana), la feria internacional proporcionará a los profesionales de la agricultura acceso directo a tecnologías que impulsan la eficiencia, la sostenibilidad y la productividad en la agricultura moderna.

Durante casi 40 años, la producción integrada de cultivos ha representado un enfoque holístico y sostenible para la agricultura de secano. Este método se basa en un conjunto diverso de prácticas de cultivo diseñadas para promover la salud de los cultivos y garantizar rendimientos fuertes y eficientes.

Un componente clave de este enfoque es la protección integrada de cultivos, en la que las medidas químicas se consideran solo como último recurso, utilizándose únicamente cuando las medidas preventivas no logran los resultados deseados.

Las malezas y plagas deben ser gestionadas de manera efectiva, basándose en el principio del umbral de daño, priorizando los métodos no químicos siempre que sea posible. En el pasado, la producción integrada de cultivos con su enfoque de protección no cumplió adecuadamente con los estándares requeridos hoy en día.

Esto se debe a que los productos modernos de protección de cultivos y la tecnología de fertilización, así como los avances en la mejora genética de las plantas, han podido resolver los problemas de cultivo que podrían surgir debido a una rotación de cultivos más ajustada, fechas de siembra más tempranas o una mayor fertilización con nitrógeno.

En los últimos años, la disminución de ingredientes activos disponibles y el aumento de la resistencia, particularmente en el control de malezas y pastos, han empeorado la situación. Las condiciones climáticas extremas y la sequía, causadas por el cambio climático, así como la aparición de nuevas plagas, son otros factores con los que lidiar. Esto ha llevado a un regreso a la producción integrada de cultivos en muchos lugares.

Aprovechamiento del potencial de la mejora genética y la rotación de cultivos

La mejora genética de las plantas desempeña un papel crucial para superar estos desafíos al ayudar a los cultivos a adaptarse a las resistencias emergentes y los factores de estrés relacionados con el clima.

Las medidas de cultivo también son cruciales: en la producción integrada de cultivos, esto incluye la ampliación de la rotación de cultivos, ya que una rotación amplia puede reducir tanto la presión de enfermedades causadas por plagas como el problema de las resistencias.

La eliminación de productos de protección de cultivos con diferentes mecanismos de acción también está retirando herramientas efectivas de las manos de los agricultores.

Control de maleza en la fase de siembra

El control eficaz de maleza comienza incluso antes de la siembra, la cual debe ser cuidadosamente programada para evitar que sea demasiado temprana.

Estrategias agronómicas como la siembra falsa ayudan a eliminar malezas de germinación temprana, mientras que el rastrillado posterior a la cosecha fomenta la germinación de semillas de maleza, lo que facilita su manejo. La siembra intercalada inmediatamente después de la cosecha es otro enfoque efectivo.

Elegir cultivos altamente competitivos, aquellos con follaje denso y buena retención de hojas, puede minimizar la luz que llega al suelo, reduciendo la germinación de malezas. El espaciamiento optimizado entre hileras, mayores tasas de siembra y la siembra a escondidas también juegan un papel clave en la supresión del crecimiento de malezas. Alternativamente, se puede usar un mayor espaciamiento entre hileras para facilitar el control mecánico de maleza entre las hileras.

Control mecánico de maleza

El interés en el control mecánico de malezas está aumentando en la agricultura convencional, ya que muchos ingredientes químicos activos ya no están disponibles debido a regulaciones legales. Esto representa un gran desafío para la agricultura de secano.

Gracias a la tecnología moderna de sensores y control, la combinación de protección de cultivos mecánica y química tiene un gran potencial en la producción integrada de cultivos, al igual que los métodos puramente mecánicos en los que las herramientas de escardado se controlan con precisión mediante cámaras, tanto entre como dentro de las hileras.

En el primer caso, esto permite altas velocidades de trabajo y, en ambos casos, un ahorro significativo en el uso de productos para la protección de cultivos. También ya existen enfoques interesantes para un control optimizado de las unidades de escardado mediante inteligencia artificial (IA).

El control mecánico de maleza ofrece muchas posibilidades, pero también está asociado con desafíos. Estos incluyen problemas climáticos (años lluviosos), el riesgo de compactación del suelo y la erosión del suelo, y la falta de experiencia. Además, los métodos mecánicos a menudo no tienen el efecto deseado sobre las malezas problemáticas.

Protección química de cultivos y fertilización mineral con precisión

A pesar de la eliminación de sustancias activas y la creciente resistencia, la protección química de cultivos seguirá desempeñando un papel importante en la producción integrada de cultivos en el futuro. Las técnicas innovadoras caracterizadas por alta precisión y que ayudan a ahorrar en pesticidas contribuirán a esto.

La fertilización mineral también está alcanzando una precisión cada vez mayor. Un objetivo importante aquí es minimizar la entrada de nutrientes en los cuerpos de agua, particularmente en el caso de la fertilización con nitrógeno. Otros objetivos son ahorrar en fertilizantes minerales mediante una mayor precisión y eficiencia aumentada.

Las respuestas de los fabricantes de maquinaria agrícola a estos requisitos incluyen el control de tasa asistido por sensores, los desarrollos en equipos de esparcimiento en los bordes, el control automático de secciones de parte del ancho y el ajuste de tasa variable o sistemas para ajustar el patrón de esparcimiento al tomar curvas. Los esparcidores de fertilizantes neumáticos aseguran una aplicación precisa de fertilizantes en los límites del campo.

Perspectivas

Se espera que la agricultura convencional se enfoque cada vez más en la producción integrada de cultivos y protección en el futuro. Los visitantes de Agritechnica 2025, que se celebrará en noviembre en Hannover, tendrán la oportunidad de explorar las posibilidades técnicas actuales y aprender cómo optimizar su aplicación en los stands de numerosos expositores y mediante las contribuciones del foro de expertos.